16. В Оренбурзі (1849)

Богдан Лепкий

Поворот з научної експедиції. – Оренбург. – Лазаревський і Броніслав Залеський. – Герн, Обручев. – Проект авансу Шевченка. – Відповідь із Петербурга. – Друге слідство й новий арешт поета.

Мало що не півтора року тривала експедиція Бутакова на Аральське море. Восени вибрався Бутаков до Оренбурга, щоб начальникові краю здати звіт із своєї праці. Поїхав і Шевченко, щоб викінчити малюнки з ескізів, які робив над морем. Їхав радо, бо що Оренбург, то не Кос-Арал. Тут ждав його Лазаревський, Броніслав Залеський і другі знакомі та приятелі. І Українці й Поляки вітали його сердечно і з великою пошаною. Шевченко не робив в Оренбурзі військової служби, жив у Герна, ад’ютанта при Обручеві і це був найщасливіший розмірно час на засланні.

Та на жаль не довго сонце гріло. Лиш пів року.

Бутаков показав Шевченкові малюнки з-над Аральського моря Обручеву, а цей звернувся до Петербурга, щоб артиста-засланця зробити унтер-офіцером.

Між тим один з офіцерів, з пімсти, зробив донос до Петербурга, що Шевченко, не вважаючи на царський присуд, пише й малює а його начальство потурає йому. З Петербурга прийшов приказ перевести слідство й арештувати неслухняного поета. Його потрушено, забрано листи, цінні папері, книжки й образи (Ватто!) і на п’ять місяців посаджено в тюрму.

Дорогою ціною прийшлося йому заплатити за отсі пільги, якими хіснувався в Кос-Аралі й в Оренбурзі!

По п’яти місяцях тюрми відставлено Шевченка аж за Каспійське море до Новопетровської кріпості. І це був останній, найстрашніший етап тої дороги на Голгофу.

Примітки

Подається за виданням: Тарас Шевченко. Твори. Том 1. Про життя й твори Тараса Шевченка. Кобзарь (до першого арешту). – Київ-Лейпциг: Українська накладня, [1918? р.] с. 93.